Esta segunda entrega se va a centrar en la costa oeste de Escocia, visitando dos de sus mayores islas, y finalizando con nuestro retorno a Edimburgo.
06/06/2025. Inverness-Castillo Eilean Donan-Isla de Skye (Castillo Duvengan-Nest Point-Portree).
Desayunamos de nuevo en el hostel, en esta ocasión "de gratis" por deferencia del personal a cargo, y partimos temprano, pasando de nuevo junto a Urquhart para dejar poco después el lago Ness que nos viene acompañando e ir en busca del puente que une Skye y la Mainland rodeados de grandes prados y relieves ondulados cada vez más montañosos.
Paramos junto al icónico castillo de
Eilean Donan, ubicado en una isla en medio de un lago. Su interior puede visitarse accediendo por un bonito puente a pie, previo paso por taquilla. Puedes recrearte en una leyenda pajarera relacionada con el castillo
en este enlace.
Seguimos luego haciendo algunas paradas en
vista points, uno de ellos espectacular poco antes de pasar el puente que facilita el acceso a la isla.
Ya en
Skye paramos pronto para recrearnos un rato junto a la cascada de
Eas a'Bhradain, también conocida como
Blackhills waterfall, y el antiguo puente de
Sligachan, un muy buen aperitivo de lo mucho que ofrece esta isla.
Nuestro proximo objetivo es el castillo de
Duvengan, que apenas se deja ver desde fuera... y visitar su interior que no entra dentro de nuestro apretado programa... Tras un paseo por sus alrededores nos desplazamos a la
Coral Beach de Claigan, sita en un entorno paradisíaco, y por donde se dejan ver varias familias de focas grises.
De regreso a la carretera principal que nos ha de llevar a
Portree, pueblo principal de la isla en el que se ubica nuestro próximo
hostel, sí que vamos a tener una buena vista del castillo de
Duvengan.
La tarde va avanzando vertiginosamente, y nuestro apretado programa por Skye nos regala una nueva parada para pasear por los montículos de las hadas de Fairy Glen antes de que los baches de la carretera que rodea el norte de la isla nos den un pequeño susto.
Y es que, descartado
Nest Point y su faro por razones de tiempo, cuando vamos en busca de un lugar que promete grandes vistas como es
Quiraing, los baches descomunales de las carretera por donde transitamos pinchan una rueda de nuestro coche de alquiler... y descubrimos que no tenemos recambio...
Tras un par de horitas entre gestiones y esperas, la llegada de un auténtico "garage móvil" por fin cambia nuestra rueda dañada. Lógicamente, descartamos acercarnos a
Quiraing 😔.
Aunque falta ya poco para que anochezca y llegaremos más tarde a
Portree, logro convencer a mi tocayo para no perdernos una rápida visita a
Kilt Rock y
Mealt Falls. Valió la pena, sin duda.
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Cerca de la carretera vemos fugazmente una
lograda reconstrución de una aldea antigua |
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| Las aguas deMealt Falls vierten directamente al mar |
Dejamos la visita a
Portree para el día siguiente y vamos directos al hostel a descansar... más tarde de lo esperado aunque, sin la última parada, también iba a haber sido tarde, eso fijo... 😜
07/06/2025. Portree-Fort William-Castillo de Inverlochy-Lochaline-Isla de Mull.
Vamos a disfrutar dando un buen paseo a primera hora de la mañana por Portree y alrededores que, además, nos abre el apetito... antes de desayunar.
Al no encontrar ya billetes de ferry para pasar a
Mull desde
Oban tendremos que desplazarnos en coche hasta la escondida localidad de
Lochaline para poder pasar a la isla. Sopesando pros y contras, el cambio puede beneficiarnos, pues ya no necesitamos llevar el billete cerrado a una hora concreta y tanto a la ida como a la vuelta evitaremos previsibles largas esperas para embarcar y desembarcar.
El principio de nuestro trayecto coincide con la ruta hacia Oban, parando en las ruinas del viejo castillo de Inverlochy (no confundir con el Inverlochy Castle Hotel, como nos pasó a nosotros al llegar...).
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Encontramos vallado el entorno del castillo, pero las gaviotas canas que
en él anidan nos dieron bastante juego, como veis en las fotos siguientes. |
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| Gaviota cana |
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Esta gaviota argentea, buscando bocado entre tantas crías, se defendía
como podía de constantes hostigamientos de las canas para que se fuera. |
Cerca de allí, estiramos las piernas en
Fort William, aprovechando para dar un garbeo por el pueblo y comer un buen
fish&chips. Y, a
pesar de la lluvia, también echaremos un vistazo a la llamada "escalera de Neptuno", el mayor sistema de esclusas de Gran Bretaña, construído a principios del s. XIX sobre el canal de Caledonia, que permite superar a los barcos un desnivel de más de 60 m. en unos 90 minutos.
En la misma zona se encuentra el "célebre" viaducto de
Glenfinnan, por donde transita diariamente el tren jacobita, que nos pilla de camino. Será imposible parar al encontrar repletos los aparcamientos y apartaderos de la zona. Decidimos dejarlo para el lunes ya que, previsiblemente, habrá menos gente. La razón de tantas multitudes se debe a la utilización de ese emplazamiento y ese tren en las sagas de
Harry Potter (el expreso de
Hogwarts).
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| Logramos ver fugazmente el tren, eso sí. |
El programa de hoy es especialmente apretadito... y aún no hemos llegado a
Mull... Por aquí ya nos desviamos de la ruta prevista, fruto del cambio de
Oban por
Lochaline para tomar el ferry, y hacia allí nos dirigimos entre paisajes impresionantes. Un corto recorrido en ferry nos deja en la isla rápidamente, sin esperas y sin poder bajarnos del coche en el barco.
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| ¿Veis el chorlitejo grande de la foto? |
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| Familia de barnaclas canadienses |
Ya en
Mull lo primero que hacemos es dirigirnos al
Hostel de
Tobermory, donde estaremos dos noches... y a un compresor de aire para igualar la presión de las cuatro ruedas, tras un aviso del coche que nos ha inquietado algo tras el percance de ayer.
Y como los días son tan largos, nos queda parte de la tarde para ver cositas en la isla, optando por acercarnos hasta el castillo de Duart y su entorno, atentos de camino a las "jugosas observaciones" (nos ha chocado ver señales de tráfico pidiendo precaución por la gran cantidad de nutrias que por aquí cruzan las carreteras... aunque no vamos a ver ninguna).
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Antes de llegar allí hacemos una pequeña ruta en busca de las cascadas de Aros.
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¡Qué bonitas son las vacas de las tierras altas escocesas, con sus
largos cuernos y pelajes, y ese flequillo característico tapando sus ojos! |
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| Ya en Duart encontramos cerrado y con andamios el castillo. |
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Una pequeña manada de ciervos también se
acerca al castillo a última hora de la tarde. |
De regreso al hostel llevamos la intención de cenar de camino. No encontramos nada (los horarios españoles aquí no se estilan 😅), pero al llegar a Tobermory sí logramos que nos den de cenar, y bien, en el Macgochans. ¡¡Uff, vaya día más largo!!
08/06/2025. Tobermory-Treshnish Islands (Lunga, Staffa, Iona)-Isla de Mull.
El horario de desayuno, algo tardío para un par de flipados ansiosos de ver más y más de estas preciosas tierras, hace que de nuevo demos un buen paseo previamente hasta el faro de Rubha Nan Gall.
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| Ostrero euroasiático |
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Una de las antiguas iglesias neogóticas que se halla junto al puerto ha sido
reconvertida en pub-restaurante, con una sala de exposiciones en su parte alta |
Y a media mañana llega otro de los platos fuertes de nuestro viaje, con una excursión en barco a las islas
Tresnish que nos va a dejar ver los álcidos y otros "pájarillos" varios incluso más cerca que en
May.
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Las vistas de Tobermory desde el pequeño puerto son
un inmejorable aperitivo de lo que nos espera... |
Nuestro recorrido en barco nos lleva en primer lugar a la inhabitada isla de
Staffa, donde no podemos bajar para disfrutar de cerca de sus espectaculares cuevas y "tubos de órgano" de origen volcánico por estar restringido estos días.
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| La foto no es muy buena, pero es la única de colimbos que tengo 😐 |
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| Tirando de zoom se aprecia la escalera que da acceso a la cueva |
Antes de llegar a Lunga, nuestro barco se desvía para que podamos ver el resto del archipiélago.
A cambio podremos pasar más tiempo en Lunga, lo que es de agradecer. La cosa ya promete desde que llegamos al lugar de desembarque.
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Una foca gris tarda un rato en tirarse al agua para
dejarnos utilizar una especie de pantalán móvil. |
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| Sistema este muy ingenioso que permite acceder a pie a la isla cómodamente. |
Ya en
Lunga, se nos pasarán volando las tres horas en las que "a un buen ritmo" recorremos la isla disfrutando a tope de momentos inolvidables.
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| Mamá eider y sus pequeños |
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| Alca común |
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| Frailecillo "afotado" con el móvil, sin zoom. |
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Hay que andar con cuidado por estos lares,
donde proliferan las madrigueras de los frailecillos. |
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| Preciosos los ojos y la librea del cormorán moñudo |
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| Frailecillo y garrapata (en el pecho) |
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| Arao común |
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| Glengorm Castle |
Al regresar al fotogénico puerto de
Tobermory nos disponemos a dar una vuelta en coche por la isla en busca de más "bichos", no sin antes recrearnos de nuevo en las vistas de la preciosa población pesquera y su entorno.
El recorrido vespertino "post-
Tresnish" de unas tres horas por la isla de
Mull también iba a aportar nuevas imágenes para el recuerdo.
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| Corneja cenicienta |
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| Gansos "desconfiados" |
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| Zarapito real |
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| Archibebe común |
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Usando esta foto y aplicando una de esas herramientas gratuítas
de IA que ahora están de moda, me salió este curioso minivideo.
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| Los frecuentes passing places de las estrechas carreteras escocesas facilitan mucho el tráfico, con pequeños ensanches donde toca esperar... y saludar... cuando otro vehículo viene de frente. |
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| Típica cabina telefónica británica reconvertida en desfibrilador |
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| Collalba gris |
09/06/2025. Tobermory-Lochaline-Castillo Inverarai-Stirling-Edimburgo.
Vamos con lo que fue el peor día en lo que a tiempo atmosférico se refiere. Buenos nubarrones y una lluvia copiosa intermitente nos acompañan prácticamente todo el día desde que dejamos Mull utilizando el mismo ferry que dos días antes.
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| Gansos y barnaclas compartiendo guardería... |
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| Ciervos rojos |
El nuevo intento de visitar el viaducto de
Glenfinnan tambien nos sale rana, de nuevo sin sitio donde dejar el coche... y con la lluvia apretando.
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| Esta vez vemos el tren soltando vapor desde su locomotora |
Ya en la "carretera panorámica" que nos lleva por el valle de Glencoe apenas se van a dejar ver las impresionantes montañas que nos rodean, aunque paramos de vez en cuando y siempre hay sorpresas.
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| The three sisters |
Haremos una parada técnica en
Inverarai, sin pasar por taquilla para acceder a su castillo por falta de tiempo, pero dando un buen paseo aprovechando una ventana entre tantos nubarrones llorones.
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| Torre del Duque |
Un paseo por
Stirling también nos dejará disfrutar, paraguas en mano, de algunos de sus monumentos y un bonito casco histórico...
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| Church of the Holy Rude & old town cemetery |
Y al final del día, con la lluvia arreciando en algunos momentos, aún nos atrevemos a subir al monumento a
William Wallace en la misma localidad. Para la visita al castillo, que nos hubiera salido gratis con la tarjeta adquirida, se nos ha pasado la hora... ¡Como no, con un programa tan apretadito!
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La subida al monumento desde el aparcamiento se hace por
un bonito bosque con varias esculturas en madera muy logradas. |
Ya fuera de hora nos acercamos a ver de lejos el imponente conjunto escultórico de los
Kelpies, llegando a nuestro último
hostel, el
Matrix de Edimburgo, como no, más tarde de lo debido... pero "que nos quiten lo bailao" 😂
Este día lo vamos a dedicar por entero a Edimburgo... con un tiempo muuuucho mejor que el que nos acompañó al llegar a la capital escocesa por primera vez. Daremos buenos paseos y, con un cambio de tiempo espectacular donde el solito reemplaza a los nubarrones del día anterior, revisitaremos zonas y añadiremos otros sitios interesantes.
Lo primero va a ser acercarnos a devolver el coche en Arnold Clark, donde nos sorprende el buen trato, sin apenas revisar posibles arañazos y demás. Y desde allí nos encaminamos al centro, pasando de nuevo por Lochend Park para volver a recrearnos en sus "inquilinos con alas".
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| Pareja de porrones moñudos |
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| Mamá focha alimentando a su cría |
A continuación recorremos nuevamente parte del casco histórico.
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| Interior de la catedral de St Giles |
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| MR.J, la galería de arte más pequeña del mundo... en una cabina |
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| Al fondo, el New College de la Universidad de Edimburgo |
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| Victoria Street |
Lo que se supone que es la joya de la corona de Edimburgo, su Castillo, cuya visita tenemos concertada, nos sorprende sobre todo por lo atiborrado de gente que está. Aunque es curioso y tiene mucha historia y grandes vistas, no lo situaría entre las visitas imprescindibles en un viaje a Escocia.
Tras permanecer un buen rato allí, continuamos con nuestro paseo por el centro, subiendo una vez más a Calton Hill, mi mirador preferido entre los visitados en la ciudad.
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| Grassmarket |
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| Estatua del perrito Bobby en el cementerio de Greyfriars |
11/06/2025. Edimburgo-Vuelo de regreso a España.
Aún vamos a darnos un par de buenos paseos desde el hostel Matrix al centro, uno de ellos para seguir conociendo rincones de esa ciudad preciosa que es Edimburgo, y el segundo para desplazarnos hasta el céntrico puente próximo a la estación central ferroviaria, desde donde cogemos poco después de mediodía el autobús que nos lleva al aeropuerto.
El primer paseo nos va a llevar a Stockbridge y Dean Village, una especie de pequeña aldea sita en plena ciudad, rodeada de exuberante vegetación y con una arquitectura que invitan a quedarse a vivir allí.
El segundo, de regreso a por los equipajes, también nos sorprende... e incluso, una vez recogidos éstos, camino del bus que nos alejará de Edimburgo, aún nos espera alguna que otra joyita de esas que no vienen en nuestras guías.
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Entraremos casi por casualidad en el Great Hall de la Galería
Nacional del Retrato, y nos va a encantar su patio de estilo neogótico. |
Un viaje inolvidable y que recomiendo a todo el mundo, pajarero y no pajarero... Escocia y sus gentes abiertas y tolerantes, bien merecen una visita, o varias...😜
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